平流式的沉淀池为矩形，上部分为了沉淀区，下部就是污泥区了，池前部有进水区，池后部有出水区，经混凝的原水流入了沉淀池后，沿进水区整个的截面均匀的分配，进入沉淀区然后缓缓的流向出口区，水中的颗粒将沉于池底，沉积的污泥定期的排出池外。

    平流式的沉淀池多数用混凝土筑造的，也可以用砖石结构，或者是用砖石衬砌的土池，如果加设刮吸泥机或对比重较大沉渣采用机械式的排除，可以提高沉淀池的工作效率。流式沉淀池进出口的形式及布置，对沉淀池出水的效果有着较大的影响。当进水端用穿孔墙配水时，穿孔墙在池底积泥面以上0.3~0.5处至池底部分不设孔眼，当沉淀池的出口处流速较大时，可以考虑在出水槽前增加指形槽的设施，以此降低出口槽堰口的负荷。

    辐流式沉淀池：池子多为圆形，直径较大，一般在20～30m以上，适用于大型水处理厂。原水经进水管进入中心筒后，通过筒壁上的孔口和外围的环形穿孔挡板，沿径向呈辐射状流向沉淀池周边。由于过水断面不断增大，流速逐渐变小，颗粒沉降下来，澄清水从其周围溢出汇入集水槽排出。

    竖流式沉淀池：截面多为圆形，也有方形和多角形的。水由中心管的下口流入池中，通过反射板的阻拦向四周分布于整个水平断面上，缓缓向上流动。沉速超过上升流速的颗粒则沉到污泥斗，澄清后的水由四周的埋口溢出池外。

    还有一种就是蜂窝斜管沉淀池，蜂窝斜管沉淀池是把与水平面成一定角度的众多的蜂窝斜管组件放置在了沉淀池中，水流可以从下向上流动，颗粒则是沉淀于底部，而后自动滑下，从改善的沉淀池水力条件来分析的话，由于沉淀池的水力半径大大减小，满足了水流稳定性和层流的要求，为了进一步的提高沉淀效率，许多改良型的蜂窝斜管沉淀池出现了。